无损 ≈ remaster,空间音频 = remix

Apple Music 昨日推出了无损音频和使用 Dolby Atmos 技术的空间音频(Spatial Audio)选项。Eddy Cue 接受《Billboard》采访时把空间音频比喻为电影的高清画质,并说会和音乐家合作,从母带入手将过去的唱片重新混音。

工程不可谓不浩大。

可以这样理解:相对于之前的 Apple Music 或是任何使用有损格式的音乐流播服务,无损是 remaster(母带重新处理),空间音频是 remix(重新混音)。说无损是 remaster 只是一种比喻,但若 Cue 所言不虚,空间音频则是货真价实的 remix。

不同 remix 的差别要远大于不同 remaster 的差别。一张唱片被重新混音后,各乐器的平衡可能会变,原来听不太见的某种乐器会突然变得突出。混响可能加大,听来会觉得更加空旷,等等。Remaster 的主要目的则是确保音乐在各种媒介、各种回放设备上都有上佳的、尽可能一致的效果。多数情况下,一张唱片经过 remaster 之后,普通人最多能听到的是整体音量上的微小区别。

所以 AirPods Pro 不支持无损只支持空间音频也不奇怪。苹果根本不太在乎无损,她们在乎的是空间音频。

若苹果真能动员音乐家、录音工程师、唱片公司为了空间音频去重混以前的唱片,可谓人类史上最大规模的重混工程。当然,从上面的描述可以看到,重新混音涉及艺术上的取舍,这个权利归谁,则是一个有趣的问题。

从生意角度说,无论无损还是空间音频,主要起到的还是心理安慰作用。音质、音场、立体声还是单声道、二声道立体声还是更多声道的立体声,对于民众欣赏音乐从来都不是重要的因素。考虑到苹果的无损和空间音频都不另外加价,Qobuz 以及即将推出无损的 Spotify 要头疼了。