关于 iPhone 11 发布会的想法还在整理,这里想先谈谈买苹果硬件送一年 Apple TV+ 的优惠(单独订是每月 $4.99)。二零一四年在播客里想像过苹果「包养」创作者的未来,其实大概就是这个样子。和 Netflix 一样,苹果每年也花数以十亿美元计的成本投资剧集。目前 Apple TV+ 打算在十一月上线的全都是原创独家剧集,不知道未来会不会购买现成的影片库。
在理想的情况下,这些剧集应该不只具有事实上的独家性,还要有内容本身传递出的个性上的独家感。HBO 就是这样一个品牌。她们的节目只能在她们家看,但我们更知道在那里看到的剧集会有一种特别的味道。在这一点上,苹果作为一家内容制作公司的往绩很少也很差,TV+ 需要证明自己和以前不同。可是买硬件送一年的做法矮化了它。试想如果妳去买台电视可以获赠一年的节目,赠品若是 Netflix 或 HBO 可能会欣然接受,但若是电视机厂商自制的节目,可能就会觉得像是运营商「定制」的手机上预装的那堆垃圾软件。
如 John Gruber 所说,赠送的 TV+ 比较像是 Amazon Prime Video(而非 Netflix 和 HBO),一种对忠实顾客的奖赏,一份让妳留在生态圈里的诱饵。苹果的宣传容易让人以为必须拥有苹果硬件才能看 TV+ 的剧集,但正确的说法是拥有 Apple TV 这个 app 就能订阅收看 TV+。在苹果硬件以外,目前在部分三星智能电视上可以下载 Apple TV app,苹果也说未来会增加对「其它智能电视、机顶盒与电视棒的支持」。安卓只字未提,但既然 Apple Music 有安卓版,或许 Apple TV 未来也会有吧。
视频流播和制作对苹果而言是全新的业务。长期观察者都知道,这和她们的基因不大匹配。在这次的发布会开头,Tim Cook 说「把神奇的工具交给民众,她们就会做出神奇的东西」。这一表述其实并不是那么理所当然。苹果确实发明了不少神奇的工具,但神奇性并不是创作者选择工具的标准。事实上,许多伟大的创作者使用的工具只不过是她手边刚好有的那件或是同行都在用的那件。反过来,获得神奇工具的人们,其作品的神奇性往往并不在于制作品质,而在于对于被体制所噤声的某种特殊欲望的注视。抖音上的视频就是这样一类作品。尽管苹果在企业管理和社会责任层面一直是多样性的倡导者和实践者,但在创作语言上她们一直是「优质暴君」。在苹果的世界里,妳不仅应该用高品质工具,也(只)应该做出高品质作品。这一善意但武断的先决条件恰恰就是创作的敌人。