英国《金融时报》驻北京科技记者 Yuan Yang 最近和三个中国记者吃饭，聊到近日的两个新闻标题：「Yellow Alert」（是指这个吗？）和「China is the Real Sick Man of Asia」（参见本文）。以下摘译她在啁啾会馆总结的想法：

我的中国朋友说 sick man of Asia 最难听，因为让她想起关于鸦片战争的国产电影里日本兵的叫喊：「你们中国人都是东亚病夫！」

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「Yellow Alert」对她而言只是略微不适，因为中国人自称「黄种人」。作为侮辱的「黄色」她只在海外留学时经历过。但对我（英籍华人）和另一个朋友（澳籍华人）而言则是相反。我们对「Yellow Alert」的反感程度高得多，因为在学校操场和白人男孩玩的时候，我们的身体特征被同胞嘲弄过。

对我们而言，sick man of Asia 属于殖民地余孽，一幅外国势力嘲笑被入侵的中国政府的画面。但我们不会觉得这个说法在针对中国人。

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当然，这也和我们所处的文化环境有关。我是在英国读的大学，二零一零年代初毕业。那段时间，「X is the sick man of Y」这样的标题会让我想到欧洲危机。什么阿猫阿狗当时都在写欧洲的「sick man」：西班牙是欧洲的 sick man，希腊是欧洲的 sick man，等等。

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当然，有潜在种族歧视倾向的句子，并不是说把句中族群换一换就能验证它是否歧视，因为种族歧视存在于不同群体间的权力关系当中。

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最后，既然中国人对于「sick man of Asia」这种标题深感冒犯，而且这种冒犯和这句话的中文版的某个特定理解有关，我想这就已经构成永远不用这个说法的理由了。这当然并不说明北京政府驱逐三位优秀的《华尔街日报》记者是对的。她们和那个标题完全无关。而且，她们对于北京政府在新疆对于维吾尔人做的事做过深入报道。那些事明显有种族主义倾向，在有的人看来可以说是种族灭绝。

@zhaoxo 回复说：

我同意，认知很重要。《华尔街日报》这次是做错了。但即便是被认知为种族歧视的「东亚病夫」（就像「华人与狗」）也是沙文主义历史教育以及当前社会缺乏不同声音的结果。整件事反映的更多是中国人的特质，而不是《华尔街日报》怎么样。

题外话，「认知很重要」的道理，在这个全民营销的时代似乎不太需要特地说明。不过我还是想摘出 Steven Levy 关于 Facebook 的新书中的这个细节。众所周知，Facebook 最初只对哈佛大学的学生开放，从二零零六年开始才允许任何十三岁以上的用户注册。那年五月廿九日，Mark Zuckerberg 在他用来构思产品的笔记本里写下了这样一句话：

不管它是不是安全，怎样才能让它（按：指面对公众开放注册）看上去显得安全？